Quito

Quito, die auf rund 2.850 Metern gelegene Hauptstadt Ecuadors, begeistert Reisende mit ihrer einzigartigen Mischung aus lebendiger Gegenwart und reicher Geschichte. Umgeben von den Anden bietet Quito einen idealen Ausgangspunkt für eine Rundreise durch Ecuador – von beeindruckenden Vulkanlandschaften bis hin zu vielfältigen Nationalparks. Besonders das historische Zentrum, das von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt ist, lädt zu einem inspirierenden Streifzug durch Bauten aus der Kolonialzeit und traditionsreiche Plätze ein.

Nur etwa 60 Kilometer südlich von Quito erhebt sich der mächtige Vulkan Cotopaxi, der mit 5.897 Metern zu den höchsten aktiven Vulkanen der Erde zählt. Sein nahezu symmetrischer Kegel ist ein Wahrzeichen Ecuadors und ein Highlight jeder Rundreise. Der ihn umgebende Cotopaxi Nationalpark bietet eine faszinierende Mischung aus hochandiner Landschaft, Lagunen und endemischer Tierwelt. Mit etwas Glück können Gäste Wildpferde, Kondore oder Andenfüchse beobachten.

Eine beliebte Route führt bis zur José-Rivas-Schutzhütte auf etwa 4.800 Metern Höhe – ein unvergessliches Erlebnis, das auch ohne Gipfelbesteigung eindrucksvoll bleibt. Wanderungen rund um die Lagune Limpiopungo eröffnen atemberaubende Blicke auf den Vulkan und die umliegenden Berge der „Straße der Vulkane“.

Der Cotopaxi Nationalpark ist nicht nur ein Naturparadies, sondern auch ein bedeutender Ort für das ökologische Bewusstsein des Landes. Besucher erhalten Einblicke in den Schutz dieser einzigartigen Hochlandregion. Ob für eine Tagesexkursion von Quito aus oder als längerer Aufenthalt – der Cotopaxi ist ein absolutes Must-see für alle Ecuador-Reisenden.

Das historische Zentrum von Quito zählt zu den am besten erhaltenen Altstädten Südamerikas und wurde bereits 1978 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt. Mehr als 40 Kirchen und Klöster sowie unzählige Plätze, Straßen und Museen zeugen von einer facettenreichen Geschichte, die von präkolumbischen Wurzeln bis zur Kolonialzeit reicht. Besonders eindrucksvoll ist die Kirche La Compañía de Jesús, deren barocke Innenausstattung vollständig mit Blattgold überzogen ist. Auch die Basílica del Voto Nacional beeindruckt mit ihrer neugotischen Architektur und den ungewöhnlichen Wasserspeiern in Form von Andentieren.

Auf der Plaza Grande, dem zentralen Platz, erleben Reisende das lebendige Zusammenspiel von Vergangenheit und Gegenwart: Hier treffen Regierungsgebäude, historische Paläste und das Alltagsleben der Stadtbewohner:innen aufeinander. Das historische Zentrum ist nicht nur ein Ort der Besichtigung, sondern auch ein lebendiger Raum, der das kulturelle Selbstverständnis Ecuadors widerspiegelt. Wer Quito verstehen möchte, beginnt seine Erkundung hier – am besten bei einem geführten Stadtrundgang, der Faktenwissen mit spannenden Anekdoten verbindet.