Großbritannien

1. Tag: Ankunft in England und Hampton Court

Von der Gegenwart direkt ins 16. Jahrhundert. Nach Ihrer Ankunft in London fahren wir nach Hampton Court, Residenz des skandalumwitterten König Heinrich VIII. Nicht nur seine Ehefrauen hatten es schwer mit dem König. Auch Lord Siegelbewahrer Kardinal Wolsey, Vorbesitzer von Hampton Court, fiel bei Heinrich in Ungnade und verlor das Schloss. In der Großen Halle, der Tudorküche und den prunkvollen Repräsentationsräumen tauchen wir in die englische Renaissance ein, bevor wir durch die weiten Gartenanlagen und die »große Rebe« schlendern. Drei Übernachtungen in Oxford. 120 km (A)

2. Tag: Die berühmte Universitätsstadt

Wie lebt, lehrt und studiert es sich in der englischen Kaderschmiede Oxford? Wir finden es heraus, spazieren durch die Altstadt und besuchen mit Christ Church das größte der Uni-Colleges. Wer wissen will, was englische Studenten über Studiengebühren, Reformen und die Aussichten Oxfords bei der nächsten Ruderregatta gegen Cambridge denken, sollte hier einmal nachfragen. Nördlich von Oxford, in den Landschaftsgärten von Blenheim Palace, treffen wir zum ersten Mal Lancelot »Capability« Brown, der in fast jeder Landschaft »Möglichkeiten« für ihre Formung sah. Mehr als 170 Mal hat er es in England eindrücklich unter Beweis gestellt. 35 km (F, A)

3. Tag: Shakespeares Land

Englische Bilderbuchlandschaften, kleine Städtchen, versteckte Gärten - das ist Shakespeare Country. Der Garten von Hidcote Manor ist ein Ort zum Träumen: Eiben und fein beschnittene Hecken teilen die intime Anlage. Ein echter Geheimtipp mit einem Blick in die sanfte Landschaft von Gloucestershire! Anschließend und als schöner Kontrast präsentiert sich der bunt blühende Bauerngarten der Schwiegereltern von William Shakespeare im Anne Hathaway Cottage. Im Inneren des Hauses lernen wir die Welt einer wohlhabenden Farmerfamilie des 16. Jahrhunderts kennen. In Shakespeares Geburtshaus im nahen Stratford upon Avon dreht sich alles um den englischen Nationaldichter. Schließlich bleiben wir in Kenilworth Castle im Zeitalter von Elisabeth I.. Graf Leicester tat alles, um die Königin hier zu beeindrucken. Sogar die jüngst rekonstruierten Gartenanlagen ließ er für seine Herzdame anlegen. Wie die Lovestory ausging? Vor Ort erfahren Sie es! 175 km (F, A)

4. Tag: Shugborough, ein typischer Landadelssitz

Die Familie Anson, die Shugborough House bauen ließ, klotzte anstatt zu kleckern. Sie konnten es sich erlauben. Die prachtvollen Räume des Hauses mit der Innenausstattung des 18. und 19. Jahrhunderts spiegeln die herausragende Bedeutung der Familie bis heute wider. Aber auch »below stairs«, im Untergeschoss, wird es spannend, wenn wir in die Welt der Diener und Dienerinnen hinabsteigen. In den weiten Gartenanlagen atmet alles Antike, typisch für den Geschmack des englischen Adels des 18. Jahrhunderts. Biddulph Grange Garden zählt dagegen zu den wenigen noch erhaltenen viktorianischen Gärten. Die Exzentrik der Gestaltung beeindruckte Freunde des Hauses und Besucher des 19. Jahrhunderts ebenso wie uns. Zwei Übernachtungen im Raum Chester. 295 km (F, A)

5. Tag: In Wales - Chirk Castle und Llangollen

Über die historische Grenze nach Wales führt uns unser erster Besuch des Tages in Chirk Castle, der einzigen Grenzbefestigung Edwards I. aus dem 14. Jahrhundert, die bis heute bewohnt ist. Immer wieder wurde der ursprüngliche Wehrbau den Bedürfnissen der Zeit angepasst und bei unserem Rundgang durch das Haus hören wir von der besonderen Bedeutung der Burg während der Rosenkriege. Unser zweites Ziel in Wales ist die idyllische Kleinstadt Llangollen. Welche Geschichte wohl das Haus und der Garten der berühmten »Two Ladies of Llangollen«, die hier 50 Jahre lang lebten, für uns bereit hält? 95 km (F, A)

6. Tag: Chatsworth House und Renishaw Hall

Seit 450 Jahren gehört Chatsworth House der Familie Cavendish, der Herzöge von Devonshire. Und es ist nicht irgendein Adelssitz, den wir besuchen: Die Prunkräume voller Gemälde von Tintoretto, Canaletto, Rembrandt und van Dyck, die Decken von Louis Laguerre gestaltet, unbezahlbare Tapisserien an den Wänden. Im Park spazieren wir durch alle möglichen gartenarchitektonischen Entwürfe seit dem Barock: hier Kaskaden und Kanäle, dort ein Landschaftspark von Capability Brown, schließlich eine Fontäne von Joseph Paxton. Ein wenig weiter Rosengarten und Irrgarten, Gewächshäuser und Steingärten, Kräutergarten und Sinnesgarten. In den Gärten von Renishaw Hall verwirklichte Sir Georg Sitwell vor 100 Jahren seinen Traum der Toskana. Heute ist Renishaw einer der wichtigsten italienischen Gärten Englands. Und so schön, dass hier sogar Teile der Verfilmung von Jane Austins Roman »Stolz und Vorurteil« gedreht wurden. Eine Übernachtung in Lincoln. 210 km (F, A)

7. Tag: Von Lincoln nach Cambridge

Die Kathedrale von Lincoln ist eines der herausragenden Beispiele englischer Gotik. So herausragend, dass das Gotteshaus nach der Fertigstellung der Türme im 14. Jahrhundert die Cheopspyramide als höchstes Bauwerk der Welt ablöste. Bei Stamford statten wir Burghley House, erbaut von William Cecil, Schatzkanzler Königin Elisabeths I., einen Besuch ab. In Cambridge spazieren wir durch die zweite Elite-Universitätsstadt Englands. Fragen Sie doch hier einmal, wie die Studenten die Chancen bei der nächsten Regatta gegen Oxford sehen? Eine Übernachtung in Stevenage. 245 km (F, A)

8. Tag: Rückreise oder Anschlussaufenthalt

Heute fliegen Sie zurück in die Heimat. Oder Sie bleiben noch ein paar Tage in London und erkunden die »Capital of Cool«. (F)

Flugplan-, Hotel- und Programmänderungen bleiben ausdrücklich vorbehalten.

(F=Frühstück, A=Abendessen)